Stand van zaken: groentetuinen komen van de grond

Wij zijn al weer een tijdje in Nederland na onze Amsterdam-Dakar Challenge. In The Gambia komen intussen onze - mede door jullie gefinancierde – groentetuinprojecten van de grond. We hebben voor drie dorpen geld bijeengebracht: Kajaji, Jerumeh Kuta en Jerumeh Koto. Wat is de stand van zaken?

Kajaji

In het dorp Kajaji is de fencing inmiddels klaar! Door de sponsoring van de aanschaf en het transport van een metalen hekwerk konden de dorpsbewoners aan de slag met het realiseren van een lang gekoesterde wens: een groentetuin die het hele dorp van groente kan voorzien. Het bouwen van een omheining die vee en andere dieren buiten de groentetuin kan houden, was de eerste stap. Alle dorpsbewoners werden betrokken bij de opbouw. Zij werden aan het werk gezet door de Kankuran: een soort mythische, traditionele figuur, te vergelijken met Zwarte Piet. De mannen waren met de palen bezig terwijl de vrouwen hen toezongen, hen plaagden en dansten. Het schijnt een schitterende dag te zijn geweest!

Jerumeh Kuta

In Jerumeh Kuta is de fencing nog niet helemaal klaar, maar de opbouw vordert goed. In dit dorp wordt naast de fencing ons sponsorgeld gestoken in de aanleg van een eenvoudige waterput. Het materiaal voor deze put is inmiddels naar het dorp gebracht. De dorpelingen zijn hierna meteen begonnen met de aanleg.

Jerumeh Koto

Jerumeh Koto had ooit een groentetuin, maar het zelf gefabriceerde hek was zo gammel geworden dat de dieren er breed lachend doorheen stapten en de aanplant opvraten. Met het sponsorgeld kan een nieuw hek worden gebouwd. Bovendien moet de al aanwezige waterput worden uitgediept. Er ligt echter een grote steen op de bodem die het uitdiepen bemoeilijkt. Een deskundige zal worden ingehuurd om een oplossing voor de steen te geven.

Nu hebben we niet zoveel geld voor dit dorp bij elkaar gebracht dat het oude hek volledig kan worden vervangen: de bestaande omtrek is te groot en de aan te schaffen meters metalen hekwerk boven het budget.

Inmiddels hebben de dorpsoudsten besloten een kleinere tuin aan te leggen. Hieromheen wordt een hek gebouwd dat volledig kan worden betaald uit sponsorgeld en de inbreng van de dorpsbewoners.

De deskundige komt langs zodra al het water uit de waterput is gehaald en de steen zichtbaar is. De dorpsbewoners zijn hiermee druk bezig.

Training

Een aantal vrouwen uit Kajaji en Jerumeh Kuta hebben een workshop gevolgd. Zij hebben onder andere geleerd hoe een groentetuin aan te leggen en te onderhouden. De workshop werd georganiseerd door de lokale stichting Kairoh Garden – de stichting die ook het sponsorgeld beheert en helpt bij de aanschaf van de metalen hekwerken. De training werd gegeven door vrouwen uit het nabij gelegen dorp Jakaba. Deze vrouwen hebben enkele jaren geleden een productieve groentetuin aangelegd, eveneens na een training. Nu is het hun beurt om hun ervaring en kennis door te geven. Een fraai staaltje ‘burenhulp’!

De vrouwen van het derde dorp, Jerumeh Koto, hebben een dergelijke training niet nodig. Zij zijn meer ervaren omdat ze altijd al een communitygarden – een gezamenlijke groentetuin – hebben gehad.

Zaden

Om de drie dorpen verder te helpen met het opstarten van hun groentetuin heeft de stichting Kairoh Garden een zadenprogramma opgezet. “Het programma loopt prima,” vertelt Barbara Somers van Kairoh Garden. “De meeste zaden leveren we via een microkrediet. Na de eerstvolgende oogst kunnen de dorpsbewoners ons terugbetalen.”

Ydo en Chris blijven betrokken bij de drie groentetuinen. Zij proberen nu door een extra sponsoringsactie geld bij elkaar te krijgen voor de aanschaf van het dure uienzaad. Een Nederlandse uienzaadspecialist – ervaren in projecten in Afrika – zal worden gevraagd het uienzaad te leveren.

Samenwerking

Ook de dorpsbewoners zelf ondernemen initiatieven. Een bewoonster uit Jakaba zit te broeden op een betere samenwerking tussen de drie dorpen. “Zij denkt onder andere aan het afstemmen van de gewassensoorten, zodat niet alle dorpen uitsluitend uien of uitsluitend tomaten gaan kweken. Uiteraard stimuleren we deze onderlinge samenwerking!” aldus Barbara.

Tot zover het nieuws uit The Gambia. Het gaat lekker zo! Wij zijn blij dat wij namens jullie de dorpsbewoners hebben kunnen helpen met het opstarten van de voor hen zo belangrijke groentetuinen. Veel dank voor jullie sponsoring namens alle betrokken dorpsbewoners!